Leeftijdsgrens van 18 jaar bij alcoholverkoop wetenschappelijk onderbouwd

Schade niet alleen onder de 16 jaar
De kernconclusie van het rapport is dat alcoholgebruik ook schadelijk is voor de ontwikkeling
van 16 tot 18 jarigen. Citaat uit het bericht van het Trimbos-instituut: “(…) zolang hersenen
zich ontwikkelen, moeten jonge mensen niet of zo weinig mogelijk alcohol drinken (…). Deze
waarschuwing geldt niet alleen voor jongeren onder de zestien jaar, maar ook voor de
leeftijdscategorie van zestien tot achttien jaar. In deze leeftijd zijn de hersenen, de cognitieve
vaardigheden en het gedragsrepertoire nog volop in ontwikkeling. Jongeren die op deze
leeftijd niet drinken, ontwikkelen zich beter dan hun drinkende leeftijdsgenoten. De drinkende
jongeren scoren slechter op taalontwikkeling, aandacht, leren, geheugen en ruimtelijk
inzicht”.

Kabinet wil 18 jaar experimenteel invoeren
STAP (Stichting Alcoholpreventie) zal de komende tijd bij Minister Klink en de leden van het parlement erop aandringen dat er nog in deze kabinetsperiode de leeftijdsgrens van 18 jaar wordt ingevoerd, voor het verstrekken van alle alcoholhoudende dranken. Hiermee vervalt het huidige onderscheid dat de Drank- en Horecawet aanbrengt tussen 16 (nu voor alle zwakalcoholhoudende dranken) en 18 jaar (voor de sterke dranken). Het kabinet overweegt op dit moment om enkele
gemeenten de mogelijkheid te geven de grens van 18 jaar op experimentele basis in te
voeren.

STAP: Invoering 18 jaar effectief en relatief goedkoop
STAP heeft al eerder aangegeven dat de invoering van de leeftijdsgrens van 18 jaar een
effectieve en relatief voordelige maatregel is om alcoholgebruik onder jongeren tegen te
gaan. Verstrekkers hebben dan maar met één leeftijdsgrens te maken, hetgeen het naleven
van de wet sterk vereenvoudigt. In de Europese Unie hanteren momenteel 15 van de 27
lidstaten een eenduidige grens van 18 jaar voor het verstrekken van zwakalcoholhoudende
dranken in supermarkten (Alcohol Control Database, WHO Regional Office of Europe, 2007).

Het rapport van het Trimbos-instituut is te downloaden.

Bronnen:
- Boelema, S., ter Bogt, T., van den Eijnden, R., & Verdurmen, J. (2009). Fysieke, functionele en gedragsmatige effecten van alcoholgebruik op de ontwikkeling van 16-18 jarigen’. Utrecht: Trimbos-instituut.
- Alcohol Control Database, WHO Regional Office of Europe, 2007